SAMARINDA – Maskapai Air Asia resmi membuka rute Denpasar-Balikpapan dan Balikpapan-Denpasar. Peresmian rute ini ditandai dengan penerbangan perdana yang disaksikan Gubernur Kaltim Isran Noor di Bandara Sultan Aji Muhammad Sulaiman (SAMS) Sepinggan Balikpapan, Kamis (7/7/2022).
“Atas nama pemerintah provinsi dan masyarakat Kalimantan Timur saya mengucapkan selamat atas penerbangan perdana Air Asia yang telah mulai membuka penerbangannya kembali,” kata Gubernur usai mengalungkan karangan bunga kepada Direktur Utama PT Indonesia Air Asia, Veranita Yosephine yang baru saja mendarat di Bandara SAMS Balikpapan bersama 180 penumpang lain dari Bali.
Isran berharap, Air Asia tidak hanya membuka jalur penerbangan Denpasar-Balikpapan, tapi juga rute-rute penerbangan lainnya. Sebab menurut Gubernur, hampir semua jalur penerbangan saat ini mengalami peningkatan. Apalagi Garuda Indonesia belakangan banyak mengurangi armada. Dampaknya, maskapai swasta semakin banyak mendapat kesempatan.
“Air Asia telah membantu masyarakat dalam layanan penerbangan dengan dibukanya jalur penerbangan ini,” puji Gubernur. “Selamat terbang bagi masyarakat yang ingin berlibur ke Bali,” tambah Gubernur disambut tepuk tangan para calon penumpang yang sudah bersiap terbang ke Bali.
Direktur Utama PT Indonesia Air Asia, Veranita Yosephine mengaku sangat bersyukur karena pihaknya bisa membuka jalur penerbangan Denpasar-Balikpapan ini. “Alhamdulillah kami bisa mendarat hari ini dengan selamat. Kami berterima kasih kepada Bapak Gubernur dan jajaran yang telah menyambut kami dengan penuh kehangatan,” ucap Veranita.
Veranita menjelaskan, untuk tahap pertama ini mereka membuka jalur penerbangan berjadwal Balikpapan-Denpasar tiga kali seminggu dengan pesawat Airbus A320 berkapasitas 180 penumpang.
Dibukanya jalur penerbangan ini menurut Veranita, akan sangat membantu promosi pariwisata Kaltim kepada wisatawan domestik dan mancanegara yang berkunjung ke Bali. Kehadiran Air Asia juga diyakini akan mendorong pertumbuhan dan kemajuan ekonomi Kaltim.
“Kami mencatat selama April tadi terdapat kunjungan wisatawan asing lebih dari 58.000 orang melalui Bandara I Gusti Ngurah Rai, Bali. Dan sebagian besar berasal dari Australia,” ungkap Veranita. “Air Asia siap menyambungkan jalur pariwisata dan bisnis dari Australia itu melalui Bali,” sambungnya.
Peresmian penerbangan perdana Air Asia juga dihadiri Danlanud Dhomber Kol Pb Sidik Setiyono dan General Manager Bandara SAMS Rika Danakusuma. (adv/diskominfokaltim)
