SAMARINDA – Tim sepak bola Benua Etam, perwakilan Kalimantan Timur (Kaltim), tengah mempersiapkan diri untuk berlaga di ajang Pra Pekan Olahraga Pelajar Nasional (Popnas) 2024 yang akan berlangsung di Kendari, Sulawesi Tenggara. Mereka dijadwalkan bertolak pada Senin (18/11/2024) untuk memulai pertandingan yang akan digelar dari 19 hingga 24 November. Ajang ini menjadi pintu gerbang menuju Popnas 2025.
Pelatih kepala tim, Rahmad Hidayat, yang akrab disapa Rambo, mengungkapkan bahwa tantangan terbesar tim adalah menjaga kondisi fisik pemain akibat waktu perjalanan yang cukup padat. Dengan jadwal pertandingan yang mepet, pengelolaan pemulihan fisik menjadi prioritas utama.
“Kami harus pintar-pintar mengatur pemulihan pemain. Perjalanan jauh seperti ini bisa membuat pemain kelelahan jika tidak diantisipasi dengan baik. Kami fokus menjaga kebugaran mereka agar siap bertanding maksimal,” ujar Rambo dalam wawancara, Minggu (17/11/2024).
Untuk mengatasi hal tersebut, tim menjalani latihan intensif pada dua hari terakhir sebelum keberangkatan. Rambo menjelaskan, meskipun jadwal awal keberangkatan direncanakan pada Minggu, perubahan menjadi Senin memberikan waktu tambahan untuk memaksimalkan latihan.
“Kami awalnya ingin ada waktu recovery lebih di Kendari. Tapi dengan keberangkatan Senin, latihan di Minggu menjadi sangat penting untuk menjaga performa pemain tetap optimal,” jelasnya.
Meski demikian, tim dalam kondisi siap tempur dengan sedikit tantangan terkait cedera ringan yang dialami salah satu pemain. “Cedera tersebut hanya otot yang sedikit tegang, tetapi sudah stabil. Dia akan tetap siap bermain,” kata Rambo.
Dispora Kaltim menargetkan tim sepak bola Benua Etam meraih medali emas pada ajang ini. Rambo optimistis dengan kemampuan anak asuhnya meski harus bermain di luar daerah. “Target kami jelas, medali emas. Namun, yang terpenting adalah memastikan tiket ke Popnas 2025,” tegasnya.
Tim Benua Etam membawa 18 pemain terbaik untuk berkompetisi di Pra Popnas 2024. Mereka diharapkan tidak hanya memberikan performa maksimal, tetapi juga mengukir prestasi yang membanggakan bagi Kalimantan Timur. (Adv/disporakaltim)
