BONTANG – Kota Bontang kembali mencatatkan prestasi membanggakan. Tiga atlet Pickleball asal Bontang berhasil lolos ke Pekan Olahraga Nasional (PON) XXI/2024 yang akan diselenggarakan di Aceh dan Sumatera Utara pada September mendatang. Mereka adalah Andi Reghina, Nur Annisa Azaliyah, dan Muhammad Iqbal, yang siap berlaga di ajang nasional tersebut.
Andi Reghina dan Nur Annisa Azaliyah akan berlaga di kategori ganda putri, sementara Muhammad Iqbal berpasangan dengan Andi Reghina di kategori ganda campuran. Prestasi ini tidak hanya disambut dengan bangga, tetapi juga dengan harapan besar dari masyarakat Bontang, termasuk dari Anggota Komisi I DPRD Bontang, Muhammad Irfan.
“Kami sangat bangga dengan prestasi yang telah mereka capai. Saya optimis mereka dapat tampil maksimal dan membawa pulang medali emas untuk Bontang,” ujar Irfan saat diwawancarai di Gedung Sekretariat DPRD Bontang, Senin (15/7/2024).
Irfan menilai keberhasilan ini merupakan bukti bahwa Bontang memiliki potensi besar dalam olahraga, khususnya Pickleball, yang semakin populer di berbagai kalangan. Dari enam kabupaten/kota yang berpartisipasi di Provinsi Kalimantan Timur, Bontang berhasil mengirimkan atlet-atlet terbaiknya untuk masuk dalam skuad utama PON.
“Ini adalah bukti bahwa Pickleball tidak hanya digandrungi oleh kaum muda, tetapi juga oleh semua kalangan, dari anak-anak hingga orang tua. Kami harap ini bisa menjadi motivasi bagi generasi muda untuk terus mengasah bakat di bidang olahraga,” kata Irfan, yang juga menjabat sebagai Ketua Indonesia Pickleball Federation (IPF) Kota Bontang.
Seleksi untuk ajang PON ini dilakukan oleh Pengurus Provinsi (Pengprov) IPF Kalimantan Timur di Lapangan Pickleball Balikpapan Tennis Stadium pada Jumat (12/7/2024) lalu. Seleksi ini berlangsung selama tiga hari dan diikuti oleh 60 atlet dari berbagai daerah di Kaltim, termasuk Penajam Paser Utara (PPU), Paser, Kutai Kartanegara (Kukar), Balikpapan, Samarinda, dan Bontang.
Dari 60 atlet tersebut, hanya sepuluh atlet terbaik yang terpilih mewakili Kaltim di PON XXI/2024, terdiri dari lima putra dan lima putri. Mereka akan bertanding di delapan kelas yang berbeda, yakni tunggal putra dan putri, ganda putra dan putri, ganda campuran, beregu putra dan putri, serta beregu campuran. (adv)
