Urgentnya Anak PAUN Tetap Sekolah Meski Pandemi ? (Bagian 1)

Tahukah kita bahwa Pendidikan Anak Usia Dini (PAUD) merupakan tahap penting bagi perkembangan anak? Pendidikan yang diberikan untuk anak berusia dini ini tidak hanya mengenalkan anak pada aktivitas fisik dan berkenalan dengan teman sebaya, tetapi juga beberapa manfaat lain.

Anak usia dini sendiri, menurut Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB), adalah anak yang berusia 0-8 tahun. Pada periode ini, perkembangan otak anak sangat pesat karena anak menyerap segala jenis informasi dari lingkungan dan orang-orang yang berada di sekitarnya.

Di Indonesia, pendidikan anak usia dini sendiri diwujudkan dalam bentuk pendidikan prasekolah bernama PAUD untuk anak 0-6 tahun. Kementerian Pendidikan dan Kebudayaan menyatakan PAUD diadakan agar anak lebih siap sebelum memasuki pendidikan lebih lanjut.

Anak usia dini merupakan masa anak yang sangat penting dan perlu untuk dioptimalkan. Masa ini merupakan masa dimana anak mampu mengembangkan kecerdasannya sampai 80 persen serta sisanya akan dilanjutkan pada masa selanjutnya. Selain itu, identitas diri anak juga terbentuk saat usia dini, sehingga stimulasi atau rangsangan yang baik akan memberikan dasar atau fondasi yang baik untuk anak.

Realita yang terjadi adalah masih banyak orang tua yang kurang menyadari akan pentingnya pemberian stimulasi yang tepat pada masa anak usia dini. Ketidaktahuan ini menyebabkan masih banyak orang tua yang urung untuk menyekolahkan anak-anak mereka di berbagai lembaga PAUD, baik lembaga Kelompok Bermain (KB), Taman Kanak-Kanak (TK), TPA dan Satuan PAUD Sejenis (SPS). Apalagi di masa pandemi saat ini, motivasi orangtua untuk menyekolahkan anak di usia PAUD menjadi sangat menurun.

Padahal usia anak emas PAUD tidak akan terulang sepanjang usia mereka. Berikut ini adalah beberapa alasan mengapa pentingnya PAUD untuk perkembangan anak :

1. PAUD meningkatkan kesehatan dan kesejahteraan fisik maupun mental. Muaranya adalah peningkatan prestasi belajar, karakter yang pantang menyerah, lebih mandiri, dan anak mampu mengoptimalkan potensi yang dimilikinya. Karena memang kegiatan-kegiatan di PAUD menanamkan karakter kebaikan yakni kejujuran, disiplin, dan berbagai hal positif lain.
2. PAUD menyiapkan anak-anak untuk siap memasuki jenjang pendidikan selanjutnya. Anak-anak perlu beradaptasi dengan hal-hal baru, khususnya dunia pendidikan. Anak tidak bisa langsung beradaptasi dengan baik saat masuk sekolah dasar. Ketika anak di sekolahkan di berbagai lembaga PAUD, anak akan mudah beradptasi dan tidak akan mengalami shok ketika memasuki sekolah dasar yaitu jenjang selanjutnya.
3. PAUD mengoptimalkan masa peka anak. Masa anak merupakan golden age atau masa emas. Anak-anak mengalami perkembangan kecerdasan yang luar biasa sehingga anak-anak menjadi begitu peka. Anak-anak sangat mudah menerima rangsang apapun yang diberikan lingkungan untuk dirinya. Oleh karena itu, sudah sepatutnya orang tua memberikan rangsangan-rangsangan yang dapat mengoptimalkan kecerdasan yang dimilikinya. Selain mendidik dan menberikan berbagai rangsangan yang baik di rumah, orang tua juga harus mendukungnya dengan menyekolahkan anak-anak mereka di lembaga PAUD agar hasilnya lebih maksimal. Sehingga anak-anak dapat berkembang secara optimal dengan pemberian rangsangan-rangsangan yang baik melalui pendidikan yang baik saat masa pekanya berlangsung.
4. PAUD membentuk anak yang sukses di masa mendatang.
   Pentingnya pendidikan usia dini memang tidak dapat menghasilkan kesuksesan secara instan. Orangtua baru akan melihat hasilnya saat anak beranjak dewasa atau setidaknya mengenyam pendidikan di jenjang yang lebih tinggi.
   Karena memang pendidikan ini akan menjadi pondasi bagi anak usia dini dalam membangun kemampuan dasar yang diperlukan dalam pendidikannya di masa mendatang.
   Anak yang mendapatkan pendidikan terbaik sejak usia 0-6 tahun memiliki harapan lebih besar untuk meraih keberhasilan di masa mendatang.
   Sebaliknya, anak yang tidak mendapatkan pendidikan yang memadai harus berjuang lebih berat untuk mengembangkan hidupnya.

5. PAUD mengetahui tentang deteksi tumbuh kembang anak usia dini. Deteksi tumbuh kembang anak usia dini merupakan hal mendasar yang harus orang tua tahu. Dengan menyekolahkan anak di lembaga PAUD, anak akan semakin terarah dan dengan adanya guru-guru yang sudah mengetahui hal-hal apa saja yang harus diberikan kepada anak saat anak-anak bersekolah di lembaga PAUD. Guru akan mencari tahu, potensi apa saja yang dimiliki anak.

Demikian alasan penting mengenai PAUD untuk perkembangan anak, semoga dengan pemaparan hal-hal penting ini dapat menyadarkan orangtua, betapa pentingnya PAUD untuk perkembangan anak dan anak- anak Indonesia dapat dipersiapkan untuk Indonesia yang lebih cerdas. Meski pandemi anak PAUD memang harus tetap bersekolah baik secara online atau kolaborasi antara online serta offline. (Dari berbagai sumber)

Catatan : Bunda Muthi’ Masfu’ah, AMd, CN NLP
(Direktur Pelaksana Harian RK Salsabila, Penulis, Trainer dan Koordinator ABI Literasi Kaltim)